O Panamá é um dos países da região da América Central que tem tido um crescimento económico mais rápido nos últimos anos. Em média, de 2008 a 2012, registou-se um crescimento de 8%. Como seria de esperar, o mesmo tem sido acompanhado de uma redução da pobreza. Assim, enquanto em 2009 um terço da população (33,4%) era pobre, em 2011 este indicador baixou para 27,6%. No entanto, como em tantos outros países da América Central e Latina, também se verifica que existe demasiada desigualdade.