Christian Olsson, graduado em engenharia mecânica, trabalhou na indúustria automóvel na Suécia, Alemanha e Áustria, tendo assumido cargos de engenheiro projetista, engenheiro de produção, e gestor do departamento de engenharia mecânica. Atualmente, Christian é um dos responsáveis pela investigacao na RISE (Research Institute of Sweden), nomeadamente no departamento de materiais poliméricos e compósitos, e director do programa de inovação estratégica LIGHTer. Neste artigo, Christian aborda a obrigação diária de inovar e a sua importância num instituto de pesquisa como a RISE. Esta entrevista decorre no âmbito do programa INOV Contacto,  no estágio de Rodrigo Machado, o entrevistador, no sentido de estabelecer uma maior proximidade entre o estagiário, o contexto em que está inserido e o INOV.

Quais as principais actividades da RISE, no Departamento de Materiais Poliméricos e Compósitos?

A RISE contribui para o desenvolvimento sustentável nos negócios e na sociedade, fornecendo uma infraestrutura de competência e inovação com competitividade internacional, em toda a cadeia de valor. Com este intuito, realizamos pesquisa e desenvolvimento na área de materiais compósitos e poliméricos, sendo uma das grandes áreas de foco, atualmente, a reciclagem e sustentabilidade. A nossa visão é a de ser um parceiro de inovação e líder internacional, que lidera o desenvolvimento e a agenda da área de materiais compósitos e as suas questões de produção. Queremos ser o parceiro internacional líder na produção em volume de bio compósitos, reciclagem e reutilização de materiais e compósitos poliméricos, bem como no desenvolvimento e verificação virtual de produtos e processos, de forma a reduzir o seu ciclo de desenvolvimento.

A que tipo de projetos inovadores está a RISE associada no passado recente?

No nosso departamento temos apoiado o desenvolvimento e o uso de novos materiais com especial interesse nas áreas de segurança rodoviária e aeronáutica. Desenvolvemos compósitos resistentes a altas temperaturas para a indústria aeroespacial, ou materiais com rigidez variável dependo da temperatura. Para além disso trabalhamos na área da simulação, gerando e analisando simulações de colisão, incêndio e cura, bem como desenvolvemos os nossos próprios códigos de simulação.

Por que razão é a inovação tão importante hoje em dia?

A inovação é e sempre foi muito importante. Hoje, os nossos maiores desafios são a sustentabilidade nas áreas ambiental, económica e social. De modo a alcançar um mundo sustentável, precisamos de ter inovações que nos ajudem a alcançar os nossos objetivos. Sem inovação ficaríamos presos ao presente numa sociedade não sustentável, onde os problemas de hoje se tornariam cada vez piores. A inovação é necessária para alcançar os 17 Objetivos Sustentáveis ​​estabelecidos pela ONU.

Qual é a abordagem da RISE para alcançar a inovação?

Para alcançar a inovação é importante ter um entendimento do mercado, encontrar as oportunidades certas, entender a sua base de clientes, e, muitas vezes, também é necessário correr alguns riscos. A RISE pretende ser a parceira no apoio às organizações para acelerar a inovação através de uma profunda experiência em diferentes áreas e na obtenção de apoios financeiros para as organizações, para que possam assumir mais riscos (ou diminuir os seus próprios riscos).

Quais são os principais desafios à inovação?

Um dos maiores desafios para muitas das novas tecnologias é a transição de um conceito na sua industrialização. Muitas ideias promissoras não conseguem fazer esta transição devido à falta de suporte, conhecimento, orçamento, ou, mesmo, limitações industriais. Desta forma, a RISE faz a ponte entre ideias e a sua industrialização, apoiando as organizações e fazendo a inovação acontecer.

Imagem de destaque cedida por Christian Olsson